Неисправности в электрической сети служат угрозой как для здоровья человека, так и для работы подключенного оборудования. Для защиты от опасностей, исходящих от электричества, применяется комплекс специальных устройств:

• автоматические выключатели (АВ);
• выключатели дифференциального тока (ВДТ);
• автоматические выключатели дифференциального тока (АВДТ).

Автоматические выключатели

Главное предназначение автоматического выключателя – размыкать электрическую цепь при превышении значений номинального тока. Таким образом автоматы защищают цепь от перегрузок, которые приводят к перегреву проводки и повреждению кабеля электрооборудования (электроприбора).

Короткое замыкание возникает, когда между двумя точками электрической цепи с разными значениями потенциала возникает электрическое соединение, не предусмотренное конструкцией. Причиной может служить повреждение проводки или неисправность электроприбора. Короткое замыкание может произойти и в том случае, когда к сети подключено слишком много одновременно работающих электроприборов или даже один прибор, мощность которого существенно выше допустимой (например, сварочный аппарат). В этом случае большие токи создают перегрузку сети, провода сильно нагреваются, от чего может повредиться их изоляция. А это, в свою очередь, приводит к короткому замыканию.

Как правило, в автоматических выключателях используется два типа расцепителей – электромагнитный и тепловой.

При коротком замыкании автомат отключается по команде электромагнитного расцепителя, который срабатывает мгновенно и разрывает цепь. Электромагнитный расцепитель представляет собой соленоид с подвижным подпружиненным сердечником. Во время короткого замыкания ток, проходящий через соленоид, резко возрастает, что вызывает втягивание сердечника, который приводит в действие механизм расцепления. Тепловой расцепитель в основе своей конструкции имеет биметаллическую пластину, нагреваемую протекающим током. При превышении током допустимого значения биметаллическая пластина изгибается и запускает механизм расцепления. Настройка тока срабатывания (тока уставки) производится на фабрике в процессе изготовления при помощи регулировочного винта.

Подключение модульных защитных устройств

Автоматические выключатели выпускаются в однополюсном и многополюсном исполнении. Однополюсные автоматы всегда устанавливают только в цепи фазного провода. Двухполюсные выключатели позволяют отключать фазный и нулевой провода одновременно. При этом подключать фазный провод можно либо только с одной (маркированной) стороны, либо к любой из клемм. Это, как и другие правила подключения модульных защитных устройств, регламентируется инструкцией, которая поставляется в комплекте с аппаратом. Неправильный монтаж защитных устройств – наиболее частая причина проблем, связанных с электричеством, поэтому, если вы не обладаете соответствующими знаниями и навыками, мы настоятельно рекомендуем обращаться к квалифицированным специалистам по установке и обслуживанию электрооборудования.

Маркировка автоматических выключателей

Время срабатывания автоматического выключателя зависит от величины протекающего через него тока. Эту зависимость описывает его времятоковая характеристика, показывающая ток мгновенного расцепления данного устройства – наименьшую величину тока, при котором автоматический выключатель сработает (отключится) без выдержки времени.

Существует три стандартные характеристики (типы мгновенного расцепления):

B – электромагнитный расцепитель (ЭР) срабатывает в пределах от 3 до 5-кратного тока от номинального. Такие автоматы, как наиболее чувствительные к коротким замыканиям, применяют в сетях с небольшим либо отсутствующим пусковым повышением тока. Именно они рекомендованы для защиты освещения и розеточных линий в жилых домах.

C – ЭР срабатывает в пределах от 5 до 10-кратного тока от номинального. Рекомендуется к установке в сетях со смешанной нагрузкой, предполагающей умеренные пусковые токи в качестве главного выключателя внутридомовых (квартирных, этажных и т.п.) распределительных щитов.

D – ЭР срабатывает в пределах от 10 до 20-кратного (и более) тока от номинального. Обычно применяется для подключения электродвигателей и другого оборудования, имеющего большие пусковые токи.

Номинальный ток (In) – базовое значение тока, в сравнении с которым происходят защитные действия автоматического выключателя по превышению тока нагрузки. Указывается в амперах рядом с времятоковой характеристикой срабатывания на лицевой панели устройства. Например, маркировка В16 означает аппарат, обладающий времятоковой характеристикой В и рассчитанный на 16 ампер.

Максимально возможный ток короткого замыкания, при котором автоматический выключатель сможет отключить защищаемую им цепь и остаться при этом работоспособным, называется предельной коммутационной способностью (ПКС). Значение ПКС на лицевой стороне прибора заключено в прямоугольную рамку. Чем выше допустимый ток, тем автомат дороже. Согласно требованиям Международной электротехнической комиссии (МЭК), ПКС автоматических выключателей должна быть не менее 6 000 А. На отечественном рынке в основном распространены модульные автоматы с отключающей способностью 4 500 А, 6 000 А и 10 000 А.

Выбор автоматического выключателя

Выбирать автоматический выключатель следует исходя из параметров линии электрической сети, которую должен защитить автомат, сообразно его техническим характеристикам, на которые указывает маркировка на корпусе.

Выбор автоматического выключателя в зависимости от тока нагрузки