Автоматы способны защитить от токов перегрузок и коротких замыканий, однако большую опасность несет дифференциальный ток. Он представляет собой разницу между током в нейтральном и фазном проводе при утечке на землю, а причиной его возникновения может стать нарушение изоляции или прикосновение человека к токоведущим частям электроприборов.

Автоматические выключатели не реагируют на токи утечки, которые имеют небольшие значения, поэтому вместе с ними необходимо устанавливать специальные средства дифференциальной защиты – устройства защитного отключения (УЗО), другое название которых – выключатели дифференциального тока (ВДТ). Эти приборы моментально реагируют на появление токов утечки и за доли секунды отключают дефектную электрическую цепь. Благодаря этому человек, который прикоснется к металлическому корпусу, оказавшемуся под напряжением, избежит получения удара током. Кроме того, оперативное отключение аварийного участка цепи служит для предупреждения возгорания, которое может возникнуть при утечке тока через поврежденную изоляцию.

Подбирать ВДТ нужно по параметру номинального отключающего дифференциального тока (IΔn), который указан на лицевой панели прибора. Для надежной защиты человека используют приборы со значением IΔn не более 30 мА. Такой ВДТ отключит цепь, если значения дифференциального тока превысит значение 30 мА.

На лицевой панели прибора также указывается номинальный ток в амперах (ток, который ВДТ способен проводить в длительном режиме), а под обозначением номинального тока в прямоугольной рамке указывается отключающая способность в амперах (максимальный ток короткого замыкания, который способен при определенных условиях выдержать выключатель). Отключающая способность определяет качество и уровень исполнения прибора: чем выше этот параметр, тем выше надежность и долговечность, а следовательно, и стоимость прибора. Для полной защиты в цепи устанавливаются и автоматические выключатели, и ВДТ. Для совместной работы важно подобрать устройства с подходящими характеристиками номинального тока. Номинал ВДТ должен быть не меньше номинала автоматического выключателя. Принято использовать следующие соотношения номинального тока автомата и ВДТ для одной линии:

Выключатели дифференциального тока (ВДТ) предназначены для следующих целей:

• защита человека от удара электрическим током при случайном прикосновении к открытым проводящим частям электроустановки;
• защита электрооборудования (ЭО) при повреждении изоляции проводников и неисправностях ЭО;
• предотвращение возгораний и пожаров, возникающих вследствие протекания токов утечки и развивающихся из них коротких замыканий, замыканий на корпус и замыканий на землю;
• УЗО тип А применяется в зданиях и жилых помещениях, насыщенных бытовой электронной техникой (телевизоры, персональные компьютеры, регулируемые источники света, современные стиральные машины и др.).

Автоматические выключатели дифференциального тока

Удобным вариантом, особенно если в распределительном щите не хватает места для всего необходимого модульного оборудования, станет установка автоматических выключателей дифференциального тока (АВДТ). Характеристика номинального тока в АВДТ соответствует такой же характеристике автоматического выключателя. С точки зрения исполнения функций автоматического выключателя АВДТ подбирается по значению номинального тока. АВДТ сочетает в себе два прибора: автоматический выключатель и ВДТ. Соответственно, в его функции входит защита как от токов утечки, так и от перегрузок и коротких замыканий.

Существуют обязательные требования по использованию ВДТ или АВДТ со значением Δn не более 30 мА:

• для розеток, установленных вне дома;
• в групповых розеточных линиях внутренней проводки одноквартирных коттеджей или дач, а также линиях питания оборудования в подвалах и гаражах;
• в групповых розеточных линиях внутриквартирных электросетей;
• в групповых линиях электропитания сантехнических кабин, ванных
• комнат, душевых, саун;
• в групповых линиях электропитания оборудования ванных комнат
• вместе с другими помещениями (например, кухней и/или коридором). В этом случае следует использовать ВДТ (АВДТ) с IΔn до 30 мА;
• при подключении электрооборудования в ванных или душевых комнатах отдельными линиями. В этом случае приборы должны иметь IΔn до 10 мА.